Llegando a Puerto Rico...
Esta es la primera nota que escribo a vuelta del Congreso. Antes imposible, ni con el mejor de los arreglos a los horarios. El desfile de talleres y actividades que se nos presentó no nos permitió distraernos en otros asuntos que no fueran dichos eventos. Ahora, aún a meses de ese periodo -que más bien pareció una ráfaga de música y movimiento-, a la distancia de un par de años, queda fresca en la memoria la imagen de muchos músicos, instructores y bailadores; y por supuesto: la imagen de una hermosa tierra y su gente muy hospitalaria.

Nuestra llegada a la isla fue un día Miércoles, y sin saber que era un día feriado; que junto a otro feriado formó un monumental sándwich de cinco días seguido. Nos quedamos con gran parte de comercio cerrado, así también las oficinas y otras dependencias (que son útiles cuando se llega a un país que no se conoce e imprescindibles si no se quiere gastar a raudales). Llegábamos en vísperas de un referéndum, algo que amerita toda una nota aparte (léase Isla de Vieques).



Menciono esto, solo porque de alguna forma afectó nuestra disponibilidad de medios para alojar y para movilizarnos. Aquellos que tengan interés en aprovechar el tiempo al máximo y un bolsillo muy firme pueden alojar en las dependencias del hotel donde se desarrollan los eventos. De todas maneras hay precios más convenientes para grupos.

Los tramites de inscripción y de registro aunque tomaron su tiempo se realizaron y con la paciencia de todos los presentes. La fotografía a tomar, la emisión del pase y los ratos de espera fueron creando un "pre-ambiente".
Ese día Viernes 27 y de acuerdo al nuevo calendario correspondían solo las actividades del Programa nocturno de música...

 

Las Primeras tres noches

La temperatura de estas latitudes favorece el salir y llegar de un lado otro en las noches, pero nada le garantiza a uno que va a llegar "seco" a destino; y este corresponsal en más de una ocasión lo comprobó.
La primera noche de actividades fue relajada. El programa nocturno incluía música con DJs muy conocidos en el ámbito salsero, además de música en vivo con varios grupos. Correspondió a La Sonora Ponceña abrir el bailable de la primera noche. Ahí estaban, Pappo Luca al piano, a quien yo viera tan lejano en algunos libros ahora estaba ahí; más los vocalistas, coros, congeros, timbalero, trompetistas y trombonistas. La sonoridad que algunos creian perdida en esto de la salsa "mongo" (salsa "blandengue") acá estaba intacta con toda su carga expresiva y su sabor Puertorriqueño.







La noche siguiente Tommy Olivencia con un formato instrumental casi similar al de La Sonora Ponceña mostraba parte de su repertorio. De igual forma Bobby Valentín en la tercera noche de actividades hacía bailar hasta a los mas reticentes (en realidad allí no habían reticentes). Digamos que las tres primeras noches sirvieron para ir conociéndose en un ambiente complementario al de los talleres del día.









A pesar de esto aún faltaban muchos participantes por llegar, así cada noche la pista estaba un poco más repleta. Y cada noche que pasaba se anunciaba la presencia de más y más participantes. La cuarta noche -que era la noche en que Andy Montañés debía aparecer- se produjeron problemas en el aeropuerto de San Juan. Un volcan cercano a la isla desato un fina lluvia de cenizas (Isla de Monserrat): podría haber pasado inadvertida, pero no lo suficiente para impedir que el aeropuerto cerrara por seguridad. Muchos pasajeros no llegaron a San Juan, entre ellos Andy Montañés. A pesar de esto en la velada estuvo presente su hijo. Acompañaron también la Banda del Congreso : "Salsa Congress All Star Band" (nada que ver con los parlamentarios).

La ejecución fue brillante y el punto cumbre lo alcanzaron con el tema "Un verano en Nueva York"; tema con el cual -el ya prestigiado maestro de Baile Stacey López y su señora- pusieron la nota alta sobre la pista.

De esta forma se completo el ciclo de presentaciones previas al inicio formal del congreso. Esta fue una experiencia no solo para ver de cerca a los músicos sino que también para apreciar mas de cerca el trabajo de los DJs, quienes con cajas de generación creaban efectos de patrones rítmicos para acoplar a la música. (esto a modo de ejemplo).






Cabe destacar la calidad del sonido, la acústica y la pista, en realidad a la altura de un evento de esta envergadura.

Hay un muchos detalles que para apreciarlos bien habría que estar ahí; no es fácil transmitir esa vivencia, por ejemplo, el ver a familias completas compartiendo o alentando a sus niños con uno u otro pasito de salsa (los cuales entusiasmarían a más de algún experto bailador). Y así otras situaciones que harían muy extensa esta crónica, de todas formas -por ahora- les envío esta nota con algunas fotos; en otra nota les cuento algo de lo que fueron los talleres del congreso y la presentación de los artistas en este mismo (Gran Combo de Puerto Rico, Tito Nieves, Victor Manuelle y Jose Alberto "El Canario"). Bueno, eso es todo (sólo por el momento) y nos estamos viendo en una próxima ocasión. Saludos.

 

En los talleres del Congreso Bacardi de La Salsa  

Mas fotos con los músicos salseros del Congreso Internacional de la Salsa, Puerto Rico

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